Cuando en 1898 Eusebi Güell encargó a su amigo Antoni Gaudí que construyese la iglesia de la Colonia Güell, no le puso límites ni en el presupuesto, ni en el tipo de obra, ni en el plazo de finalización. Durante los años siguientes, Gaudí realizó diferentes estudios previos que culminaron en una maqueta de la iglesia instalada en su propio taller, situado en el mismo cerro donde se elevaría el edificio. En 1908 se inició la construcción del templo. No obstante, el ambicioso proyecto que preveía una iglesia con dos naves rematada por diferentes torres laterales e incluso un cimborrio central de 40 metros de altura, quedaría inacabado por falta de financiación. Pese a todo, la cripta supone un punto culminante en la obra de Gaudí al incluir por primera vez, y de forma unitaria, todas sus innovaciones arquitectónicas. La Colonia Güell fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en julio de 2005.